국민의힘 윤석열 대선후보의 ‘항공우주청 경남 설립 공약’과 관련, 대전 과학기술계가 “즉시 중단할 것”을 강력 촉구했다.

대전 과학기술계 관련기관, 단체, 전문가들은 20일 오전 11시 대전시청 북1문 앞에서 ‘우주항공개발과 신산업, 국가 안보를 전략적으로 선도할 (가칭)항공우주청은 대전에 설치해야 한다’는 제목의 성명서를 통해 항공우주청 관련 윤석열 후보의 공약에 대해 “전략적 고민 없는 선심성 공약은 안된다”고 비판했다.

이들은 성명서에서 “신규 조직의 정체성과 역할, 그리고 위치는 국가적 명운이 걸린 사안이고 최대한의 명분과 효과를 볼 수 있는 방향으로 설정되어야 한다”고 전제하면 “특정 대선 후보가 경남지역에 항공우주청을 설치하겠다고 준비되지 않은 선심성 공약을 던짐으로써 전략적 우를 범하고 있다”고 지적했다.

항공우주청이 신규조직인 만큼 만반의 준비를 거쳐 최대의 효과를 봐야 함에도 너무 성급한 공약발표로 국가적 명운을 그르칠 우려가 있다는 점을 지적한 셈이다.

이들은 우주항공 분야의 경우 ▲세계 최고의 인재들을 모아 지원하고 관리할 수 있는 정부 조직이어야 하고 ▲이러한 지식과 인력이 국제 경쟁력을 가진 신산업 창출로 이어지는 우주항공 산업 혁신클러스터 생태계가 구축되도록 지원하고 관리할 수 있어야 하며 ▲밀접하게 연관되어 있는 국방 분야와의 연구, 교육, 산업 협력이 필수적이고 ▲지역이 주도하는 연구, 교육, 혁신이 국제적인 협력을 바탕으로 확산되는 지역주도 혁신 역량과 연결되어야 한다고 강조했다.

이들 과학기술계 인사들은 “대전은 이미 정부출연연구기관인 한국항공우주연구원, 한국천문연구원, 국방과학연구소 등 세계 최고의 항공우주, 천문우주산업, 국방 분야 최고 인재들이 몰려 세계적인 지식 및 인재 생태계를 구축하고 있는 것은 물론 새롭게 생산되는 지식과 인재, 기술 간 융합을 통한 신산업 스타트업이 다양하게 출현할 수 있는 클러스터를 구축하고 있다”고 설명했다.

특히 “대전과 인근에는 3군 사령부와 군 핵심 정보 시설, 국방과학연구소, 중앙정부 조직이 밀접해 있다”며 “(가칭)항공우주청을 국가 안보 및 효과적인 행정 역량과의 연결이 가능한 대전지역에 설치하는 것이 국가적으로 투자 효과를 빠른 속도로 극대화하는 길”임을 분명히 하며 대전 설립의 정당성을 설파했다.

또한 대전은 지난 50년간 국가가 투자해 세계 7위의 연구개발과 혁신 역량으로 육성해온 대덕연구개발특구를 지역혁신 자산으로 연결 활용하는 재창조 종합계획을 7개 부처의 과학기술관계장관회의에서 합의해 지역 주도와 중앙 협력으로 추진하고 있고, 과학부시장 제도를 지자체 최초로 도입한 것은 물론 대전과학산업진흥원을 설립, 지역혁신 지원기관과의 협력 네트워크를 이미 구축함으로써 변화를 주도하면서 지역 주도 혁신모델을 정립해가고 있다고 강조했다.

그러면서 이들은 “항공우주청은 이 모든 것을 종합해서 통합적인 국가전략의 일환으로 설립되어야 한다”고 강조하며 “대전은 국가전략을 수행할 가장 효과적인 최적지임을 여야 대선 후보와 캠프는 인지해야 함은 물론 단순히 특정 지역의 선심성 공약으로 형해화돼서는 안된다”는 점을 분명히 했다.

한편 이날 성명서 발표와 함께 대전 과학기술계 인사들은 항공우주청 대전 설립의 당위성을 잇달아 강조했다.

공공과학기술혁신협의회 이주진 회장(항공우주연구원 전임회장)은 ‘우주항공개발의 특성을 모두 갖추고 잇는 지역으로 정부출연연구기관인 한국항공우주연구원, 한국천문연구원, 한국전자통신연구원, 한국기계연구원, 한국화학연구원, 한국에너지연구원, 한국원자력연구원, 한국표준과학연구원, 국방과학연구소와 KAIST 등이 모여 있고, 인근 세종시에 정부청사가 모여 있는 대전 지역이 최적지역이라고 판단된다’며 ‘우주항공개발의 정책과 연구개발을 총괄하는 항공우주청은 대전지역에 위치해야 한다고 판단되어 과학기술인들이 건의한다’고 하였다.

우선 (사)과학기술연우연합회 안동만 회장(국방과학연구소 전임 소장)은 "대전은 우주항공 관련 정책, 기술, 인재, 인프라가 집적되어있고 드론, 무인기, UAM, 소프드웨어 등 대전의 3군 사령부와 군정보기구와 연결된 국방정보 관련 신산업도 성장중“이라며 ”대전은 항공우주청의 국가적 임무를 수행할 최적지“라고 명확히 밝혔다.

또 임철호 전 항공우주연구원 원장도 "항공우주청은 지역 선심공약 대상이 아니다”라며 “우주항공개발 관련 기획·전략의 구심점이 절실한 상황이니 기술·전략연구 기관들이 집결된 대전에 설치되어야 한다“고 힘주어 말했다.

경제과학기술 협력협의회 민병찬 수석부회장(한밭대 교수)는 "대덕연구개발특구는 지난 50년간 국가가 투자해 세계 7위의 연구혁신역량을 이끌어온 지역”이라며 “우주항공 분야를 속도감 있고 체계적으로 설계하기 위해서는 모든 인프라가 안정되게 집적되어 있는 대전에 항공우주청이 신설되는게 바람직하다"고 지적했다.

(사)따뜻한과학마을벽돌한장 회장 정흥채 박사는 ”과학기술 기반없는 선심성 정책공약은 지역혁신과 국가발전 저해하는 해악적인 행위로서 즉시 중단되어야 한다“며 ”인력, 기술, 경험, 조직과 같은 인프라와 기술개발을 통한 사업발전과 국방과 연결된 대전이야 말로 우주항공의 컨트롤 타워로 최적지“라며 대전 유치의 당위성을 강조했다.

한편 이날 기자회견에는 김명수 대전시 과학부시장을 포함해 공공과학기술혁신협의회 이주진 (항공우주연구원 전임원장) 회장 외 5개 기관 회장, 안동만 (사)과학기술연우연합회장, 원미숙 (사)과학기술연우연합회 이사, 송청화 (사)한국과학기술정책연구회장, 민병찬 국가과학기술인 경제과학기술협력협의회 수석부회장 외 50명, 양명승 전임 과학기술기관장협의회 감사, 정흥채 (사)따뜻한과학마을벽돌한장 회장, 김성현 한국전자통신연구원 연구발전협의회장, 박정미 한국생명공학연구원 연구발전협의회장, 황일선 국방소프트웨어협회장, 김형만 (사)아이야 대표이사, 고영주 대전과학산업진흥원장, 정재근 대전세종연구원장, 김건희 항공우주첨단산업육성위원회 위원장(한밭대교수) 외 15명, 이규호 한국화학연구원 명예연구원(전원장), 이준우 충남대학교 연구산학부총장, 김영수 한국천문연구원 책임연구원 등이 참석해 한목소리를 냈다.