메르스 해결사로 통했던 조덕연 진료처장이 최근 메르스 대응 유공자 포상 대통령상을 받으면서 차기 충남대병원장 후보군에도 거론되고 있어 비상한 관심을 끌고 있다.

충남대 출신이기도 한 그는 지난 메르스 사태 때 김봉옥 현 원장을 보좌하면서 조용하면서도 강력한 리더십으로 사태를 잘 마무리했다는 평가를 받아왔다.

병원 내부직원 사이에서 조 처장에 대한 후보 하마평과는 별개로 본인은 아직 특별한 반응을 나타내고 있지는 않다고 전해지고 있다.

차기 충남대병원장 후보로 안과 최시환 교수, 재활의학과 조강희 교수, 마취통증의학과 이원형 교수 등이 거론되고 있다.

한편 현 김봉옥 병원장은 본인 스스로 재임을 원하지 않는 것으로 평소 주변에 알려지면서 3달 밖에 남지 않은 차기 병원장에 급관심이 쏠리고 있다.